| “Yo considero
esencial que usted se entere que Languille
desplegó una extraordinaria sangre fría y valor
desde el momento que le dijeron, que su última
hora había llegado, hasta el momento cuando él
caminó firmemente al andamio. Puede ser y de
hecho es, que las condiciones para la
observación, y por consiguiente los fenómenos,
difieren en gran medida según si las personas
condenadas mantienen toda su sangre fría y
están totalmente controlados, o si están en el
tal estado de postración física y mental que
tienen que ser llevados al lugar de ejecución, y
ya se encuentran medio-muertos, y como si se
paralizaran por la angustia espantosa del momento
fatal.”
"La cabeza cayó en
la superficie, separada del cuello, y por tanto
no necesité tomarla en mis manos y levantarla,
como todos los periódicos han rivalizado entre
sí repitiéndolo; incluso no me vi obligado a
tocarla para ponerla derecha. La ocasión me
sirvió bien para la observación que deseaba
hacer."
"He
aquí, lo que yo pude notar inmediatamente
después del decapitación: los párpados y
labios del hombre guillotinado se movieron en
contracciones irregulares y rítmicas durante
aproximádamente cinco o seis segundos. Este
fenómeno se ha comentado anteriormente
encontrándose en las mismas condiciones por mí
observadas, lo que pasa después del separar el
cuello..."
"Yo
esperé por varios segundos. Los movimientos
espasmódicos cesaron. La cara se relajó, los
párpados medio cerrados en los globos oculares,
mostrando sólo lo blanco del ojo visible,
exactamente como nosotros tenemos la ocasión de
ver todos los días en el ejercicio de nuestra
profesión, o como en aquellos simplemente
muertos. Entonces yo llamé con voz fuerte y
aguda: " ¡Languille!" y vi los
párpados que se alzaron lentamente, sin ningunas
contracciones espasmódicas. Yo insisto con
conocimiento de causa en esta particularidad,
pero con un movimiento uniforme, bastante
distinto y normal, como pasa en la vida
cotidiana, con las personas despertadas o sacadas
de repente de sus pensamientos."
"Luego
los ojos de Languille realmente se fijaron en los
míos y sus pupilas se enfocaron. Yo vi que no
era, entonces, la clase de mirada embotada vaga
sin expresión que puede observarse cualquier
día en las personas agonizantes a quienes uno
habla: Yo estaba seguro que indiscutiblemente
eran ojos vivos que estaban mirándome. Después
de varios segundos, los párpados se cerraron de
nuevo, lenta y uniformemente, y la cabeza
adquirió la misma apariencia como él había
tenido antes de que yo le hablara."
"Estaba
en ese punto cuando lo llamé de nuevo y, una vez
más, sin ningún espasmo, despacio, los
párpados se alzaron e indiscutiblemente los ojos
vivos se fijaron quizás con más atención en
los míos con más penetración que la primera
vez. Él cerró una vez más los párpados, pero
ahora menos completo. Yo intenté el efecto de
una tercera llamada; ¿había en el aún
movimiento? y los ojos adquirieron la mirada
vidriosa que tienen los muertos."
"Yo
simplemente acabo de contar a usted con exactitud
rigurosa lo que yo pude observar. Todo lo
anterior, había durado de veinticinco a treinta
segundos."
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